朝鮮人強制労働

　現在の国道４２号線の北に、かつての国道があり全長５０９ｍのトンネルが掘られています。木本トンネル（現在は鬼ヶ城歩道トンネル）です。

　当時、木本町から北に行くには、山越え（松本峠）か船だったので、トンネルは住民にとって大きな願いでした。このトンネル工事のために大勢の朝鮮人労働者が動員されていました。

　１９２６年１月３日。ささいなことで住民と朝鮮人労働者が険悪な雰囲気になりました。「朝鮮人が襲ってくる」というデマが広がり騒ぎが拡大し、町の在郷軍人を中心とした住民が朝鮮人労働者を襲い、２名を殺害しました。その後、朝鮮人労働者を町から追い出してしまうことになりました。

　紀州鉱山は石原産業によって１９３４年から再開発され、１９７８年の閉山までに銅や硫化精鉱を９５０万ｔ算出したそうです。採掘には多くの朝鮮人労働者を飯場（はんば）単位で動員し、戦争末期には強制連行の朝鮮人労働者も投入されました。１９４４年末で、三重県に動員された強制連行の朝鮮人労働者は１７６７人。そのうち紀州鉱山が１２２５人、石原産業四日市工場が１７８人と、石原産業への動員が８０％を占めています。

　飯場の朝鮮人労働者は日本人労働者との交流も深かったですが、強制連行された朝鮮人労働者は隔離された施設で監視され、住民との交流もなかったそうです。

　板屋地区の墓地の右エリア最上部に１基の無縁墓があり、「１９６４年３月」「石原産業株式会社紀州鉱業所」と刻まれています。

　この墓地は最初は左エリアだけでした。そこには今も、板屋に居住されている家の墓が並んでいます。右エリアはかつて石原産業が所有する山林でしたが、そこに身寄りのない鉱山労働者が埋葬されるようになりました。

　そして、右エリアを墓地として整備した時に、掘り出された遺骨や墓石を１ヶ所に集めて建てられたのが、この無縁塔です。当然、多くの朝鮮人労働者の遺骨を含んでいると考えられます。